Un nouveau défi à l’intelligence

Voltaire, de son vrai nom Arouet (1694-1778), le bourgeois laborieux qui cultive sa terre et pourfend les injustices, qui soutient à Ferney (aujourd’hui Ferney-Voltaire) une industrie horlogère française concurrente de la toute puissante industrie suisse, auteur de pièces et de romans, conseiller des rois, auteur d’un dictionnaire philosophique, inspirateur des idées de la Révolution, dont la dépouille est au Panthéon, revient sur le devant de la scène. Qui, mieux que lui, a décrit le fanatisme au moment où nos sociétés en sont à nouveau les victimes ? 

Silence, la parole est à Voltaire !

Guido Crepax « Valentina », personnage de bande dessinée créé en Italie en 1965. La série a été publiée en France à partir de 1968 par Hara Kiri, l’ancêtre de Charlie Hebdo. Sourcing images : magazine Hara Kiri, archives The Plumebook Café

VOLTAIRE.  Le fanatisme est à la superstition ce que le transport (= l’exaltation) est à la fièvre, ce que la rage est à la colère. Celui qui a des extases, des visions, qui prend des songes pour des réalités, et ses imaginations pour des prophéties, est un enthousiaste; CELUI QUI SOUTIENT SA FOLIE PAR LE MEURTRE EST UN FANATIQUE. Jean Diaz, retiré à Nuremberg, qui était fermement convaincu que le pape est l’Antéchrist de l’Apocalypse, et qu’il a le signe de la bête, n’était qu’un enthousiaste; son frère, Barthélemy Diaz, qui partit de Rome pour aller assassiner saintement son frère, ET QUI LE TUA EN EFFET POUR L’AMOUR DE DIEU, ÉTAIT UN DES PLUS ABOMINABLES FANATIQUES QUE LA SUPERSTITION AIT PU JAMAIS FORMER.

Polyeucte (lire la pièce de Corneille) qui va au temple, dans un jour de solennité, renverser et casser les statues et les ornements, est un fanatique moins horrible que Diaz, mais non moins sot. Les assassins du duc François de Guise, de Guillaume, prince d’Orange, du roi Henri III, du roi Henri IV, et de tant d’autres, étaient des énergumènes malades de la même rage que Diaz.

Mais, laissez-moi m’exprimer !

Guido Crepax « Valentina », personnage de bande dessinée créé en Italie en 1965. La série a été publiée en France à partir de 1968 par Hara Kiri, l’ancêtre de Charlie Hebdo. Sourcing images : magazine Hara Kiri, archives The Plumebook Café

VOLTAIRE.  LE PLUS DÉTESTABLE EXEMPLE DE DE FANATISME FUT EST CELUI DES BOURGEOIS DE PARIS QUI COURURENT  ASSASSINER, ÉGORGER, JETER PAR LES FENÊTRES, METTRE EN PIÈCES, LA NUIT DE LA SAINT-BARTHELÉMY, LEURS CONCITOYENS QUI N’ALLAIENT POINT À LA MESSE.

 Il y a des fanatiques de sang-froid: ce sont les juges qui condamnent à la mort ceux qui n’ont d’autre crime que de ne pas penser comme eux; et ces juges-là sont d’autant plus coupables, d’autant plus dignes de l’exécration du genre humain que, n’étant pas dans un accès de fureur, comme les Clément, les Châtel, les Ravaillac, les Damiens, il semble qu’ils pourraient écouter la raison.

LORSQU’UNE FOIS UN FANATIQUE A GANGRENÉ UN CERVEAU, LA MALADIE EST PRESQUE INCURABLE. J’ai vu des convulsionnaires (6) qui, en parlant des miracles de saint Pâris, s’échauffaient par degrés malgré eux: leurs yeux s’enflammaient, leurs membres tremblaient, la fureur défigurait leur visage, et ils auraient tués quiconque les eût contredits.

IL N’Y A D’AUTRE REMÈDE À CETTE MALADIE ÉPIDÉMIQUE QUE L’ESPRIT PHILOSOPHIQUE qui, répandu de proche en proche, adoucit enfin les moeurs des hommes, et qui prévient les accès du mal; car, dès que ce mal fait des progrès, il faut fuir, et attendre que l’air soit purifié. Les lois et la religion ne suffisent pas contre la peste des âmes. La religion, loin d’être pour elles un aliment salutaire, se tourne en poison dans les cerveaux infectés. Ces misérables ont sans cesse présent à l’esprit l’exemple d’Aod, qui assassine le roi Eglon; de Judith, qui coupe la tête d’Holopherne en couchant avec lui; de Samuel, qui hache en morceaux le roi Agag (7). Ils ne voient pas que ces exemples, qui sont respectables dans l’Antiquité, sont abominables dans le temps présent; ils puisent leurs fureurs dans la religion même qui les condamne.

Fais attention à ce que tu dis !

Guido Crepax « Valentina », personnage de bande dessinée créé en Italie en 1965. La série a été publiée en France à partir de 1968 par Hara Kiri, l’ancêtre de Charlie Hebdo. Sourcing images : magazine Hara Kiri, archives The Plumebook Café

VOLTAIRE.  LES LOIS SONT ENCORE TRÈS IMPUISSANTES CONTRE LES ACCÈS DE RAGE; c’est comme si vous lisiez un arrêt du conseil à un frénétique. Ces gens-là sont persuadés que l’esprit saint qui les pénètre est au-dessus des lois, que leur enthousiasme est la seule loi qu’ils doivent entendre.

QUE RÉPONDRE À UN HOMME QUI VOUS DIT QU’IL AIME MIEUX OBÉIR À DIEU  QU’AUX HOMMES, ET QUI, EN CONSÉQUENCE EST SÛR DE MÉRITER LE CIEL EN VOUS ÉGORGEANT ?

Ce sont d’ordinaire les fripons qui conduisent les fanatiques, et qui mettent le poignard entre leurs mains. Ils ressemblent à ce Vieux de la Montagne qui faisait, dit-on, goûter les joies du paradis à des imbéciles, et qui leur promettait une éternité de ces plaisirs dont il leur avait donné un avant-goût, à condition qu’ils iraient assassiner tous ceux qu’il leur nommerait. Il n’y a eu qu’une seule religion dans le monde qui n’ait pas été souillée par le fanatisme, c’est celle des lettrés de la Chine. Les sectes des philosophes étaient non seulement exemptes de cette peste, mais elles en étaient le remède: car l’effet de la philosophie est de rendre l’âme tranquille, et LE FANATISME EST INCOMPATIBLE AVEC LA TRANQUILLITÉ. Si notre sainte religion a été si souvent corrompue par cette fureur infernale, c’est à la folie des hommes qu’il faut s’en prendre. »

NOTE.  explications de texte disponibles sur le site : 

http://www.lyc-lurcat-perpignan.ac-montpellier.fr/intra/fra/premiere/lumieres/voltaire/fanatism.htm

Guido Crepax.  1933-2003. Architected italien venu à la bande dessinée au début des années 1960..